編集ガイドや再生ガイドにも書いてありますが（＊1）、TVは映像を全部表示しているわけではありません。10～20%くらいは表示されない領域 があります。これはブラウン管にブランクスペースが出ないようにするためです。
NTSCの走査線は525ラインですが、そのうち実際の映像を含んでいるのは大体 486ラインです。もしoverscanがなかったら、TVは525ラインを全部表示するでしょう。これは上下に黒帯が出ると言う事です。映像の両サイド にも普通はブランクデータがあります。一般的に実データの横幅が 704-711 " ピクセル" のDVDでは横幅を720ピクセルにするべく黒帯が付加されます（これがMPEG-2の横幅が16の倍数でなければならない理由です）。
映像データにoverscanがなかったらどうなるでしょうか？事実上Cropされたかのように表示されます（overscanがあれば、データ があっても表示されない）。ここが--overscanオプションの使い道です。
この設定はハードウェア側の対応が必要です（ソフト側の対応も必要ですが、PCモニタにoverscanはありません）。この機能を実装していな い再生機器の場合、--overscan設定は無視。なにを設定していようとcrop表示になります。
--overscan
Usage: --overscan <string> (default=undef) [undef, show, crop]
As you should know from reading the guides, editing or viewing, a TV does not show the complete image, in fact you "lose" between 10% and 20%. The reason for this is to prevent blank space being displayed on the screen, and so giving you full use of the tube. Overscan is good in some respects since for NTSC, 525 lines are transmitted, but only approximately 486 lines contain active image data. If you didn't have overscan, your TV would display all 525 lines meaning you would have black borders at the top and bottom. The sides of the image usually contain blank data too. This is common in DVD where the active image is approximately 704-711 "pixels" wide, but black area is added in to make the resolution 720 pixels wide (this is because MPEG-2 requires resolutions divisible by 16 for the horizontal resolution). So what happens if your video does not contain overscan? Well your image will effectively appear cropped (since you lose some of the image due to overscan). This is where the --overscan switch can help out. Setting "--overscan show" will mean the image is zoomed out to show you the full image, so now it's not getting cropped. Setting this option to "crop" will mean you lose the image as you would normally do. This setting requires compatible hardware (or software, but PC screens do not overscan anyway), if the feature is not implemented, it will simply be ignored and cropped as usual regardless of what you set.
